ミシガン州のおすすめ観光

　私が住んでいた州です。当然、私の一番詳しい州です。
ただ残念ながら日本ではあまり馴染みのない州ですね。私も住むまではほとんど知りませんでした。

　そんなミシガンの特徴は、夏が非常に過ごしやすい気候で、五大湖のうちミシガン湖、ヒューロン湖、スペリオル湖に接しており、別荘が並ぶ湖畔の町やキャンプなど自然を満喫するには、非常に良い州です。東海岸と西海岸にしか海のないアメリカの中で、海とはまた違った良さが湖にはあります。有名な観光地はなくても、春から秋にかけては、アメリカに在住者ならではの楽しみ方が多くできる州だと思います。隣接するイリノイ州、オハイオ州、インディアナ州の在住であれば、数日の休暇で是非訪れるのも良いかと思います。
　ちなみに、冬は極寒で降雪も多く、出かける機会は激減します。ただ、デトロイトはアメリカ４大スポーツ全てのチームがあるので、冬はデトロイトへピストンズ(NBA)とレッドウィングス(NHL)の試合観戦に行きましょう。

ミシガン州の基本情報

・人口：約１０００万人(全米第１０位)

・州都：ランシング(Lansing)。人口、約１１万人(2020年)。
　正直、これといった特徴はない都市で、日本人が観光で訪れることはまずないと思います。

・最大都市：デトロイト(Detroit)。1947年までの州都。人口、約64万人。今も減ってます。
　ミシガン州の詳細はウィキペディアでどうぞ。

・その他
デトロイト周辺には日系の自動車関連企業が非常に多く、ニューヨーク、ロサンゼルスほどではないですが、かなり多くの日本人が住んでおり、特にノバイ、アナーバー周辺の街であれば日本人には住みやすい場所です。

おすすめ観光地

それほど有名な観光地はないので、日本からや遠方の州から訪れる機会は少ないですが、小さな観光名所はいくつかあるので、ミシガン州や近隣州在住の方向けにおすすめしたいと思います。

デトロイトとその近郊

　ミシガンで最も有名な町と言えばデトロイトです。とはいえ、それほどの大都市でもありません。人口もずっと減少傾向です。以前よりは治安も良くなっていますが、それでも夜や昼でも一部の地域は気を付けた方が良いと言われています。

ダウンタウン

　そんな中で日本人が行けるエリアとしておすすめは、本当に街の中心のダウンタウンです。ハートプラザというデトロイト川を眺められる公園があったり、GM本社が入るルネサンスタワーあたりの景色は非常に良いです。(私が子供を連れてハートプラザへ行ったときには、偶然LGBTのイベントをやっていて、なんだかゆっくりできませんでしたが。まぁそんな時もあるでしょう。)
他には、これもダウンタウンで歩いて行ける範囲で、Greek Townでしょうか。ギリシャ料理店が少し並ぶ通りです。大きな通りでもないので、単にギリシャ料理を食べて終わりな感じですが。
あと他には、記念にピープルムーバーにでも乗りましょうか。デトロイト内を１週走るモノレールです。とはいえ、どこかで降りて行きたいところがあるわけでもないので、１週回るだけの記念乗車です。

４大スポーツ観戦

　デトロイトが他の都市に自慢ができるものとして、アメリカ４大スポーツである野球(MLB:Tigers)、バスケットボール(NBA:Pistons)、アメリカンフットボール(NFL:Lions)、アイスホッケー(NHL:Red Wings)の全てのチームあることです。アメリカンフットボールは試合数が少なくチケットが取りにくいと言われていますが、私もアメフト以外は全て観戦に行きました。
　昨今は特に、野球とバスケットは日本人が活躍してますので、デトロイトで観戦すると対戦相手チームにはなりますが、それでも見に行ける方が羨ましいです。スタジアムでの観戦は良いです。雰囲気を味わうだけでも是非！おすすめです！！

カジノ

　好きな方のために、一応カジノでしょうか。グリークタウンカジノホテル、MGM、モーターシティカジノホテルあたりはホテルの駐車場まで直接車で行ってしまえば、比較的安全だとは思いますが、特に夜行くなら気をつけて行って下さい。

ベルアイル公園(Belle Isle Park)

　デトロイトのダウンタウン近くにあるデトロイト川にある島です。車で橋を渡って行くことができます。公園がメインの島ですが、他には小さな動物園や水族館などもあります。暖かい天気の良い日には、多くの人で賑わいます。デトロイトのビル群を見渡せる景色の良いポイントでぼぉーとしたり、散歩したり、癒される場所になると思います。天気の良い日に気分をリフレッシュしに来る場所として、私は結構おすすめの場所です。

フォードミュージアム

　デトロイトは、日本から観光として来るほどの観光地がないので、仕事関係で日本から出張で来る方たちがとりあえず行く定番。私もとりあえず帰国直前に一応１回行きましたが、冬だったので隣にあるグリーンフィールドヴィレッジは開いていませんでした。折角行くなら、そちらも開いてる時に合わせて行った方が良いですね。

フランケンムース(Frankenmuth)

ドイツの街並みが見られる小さな観光の町として賑わっています。ドイツ料理やビールを味わいにちょっとしたお出かけとして。冬には、氷像が並ぶちょっとしたお祭りがあります。また町の近くには、大型の屋内プールやクリスマスグッズのみを扱う専門店、アウトレットモールがあり、それらも含めて、私の家族は度々行ってました。
詳細は公式ホームページで確認下さい。

ハウエル(Howell)

　年に１度、気球祭りが行われ、会場にはいろいろな店が出たりして賑わいます。間近から気球が飛び立つのは圧巻で、それを見られることも多くはないと思いますので、機会がありましたらどうぞ。私も確か２回行きました。悪くないです。
詳細は公式ホームページで確認下さい。

ホーランド(Holand)

　オランダの風景が見られる小さな観光の町です。オランダ風の大きな風車もあります。春はチューリップ祭りで大変賑わいます。ミシガン湖近くの町で、デトロイトからは少し遠いので、頻繁には行けませんが、チューリップの時期に合わせて一度は行っても良いと思います。
詳細は公式ホームページで確認下さい。
また、ミシガン湖には有名な灯台がいくつかありますが、South Heaven LighthouseやHoland LighthouseがHoland近くにあるので、雄大なミシガン湖と合わせて見に行ってみるのも良いかもしれません。

トラバースシティ(Traverse City)

　私が最もおすすめしたいミシガンの観光地の１つです。別荘、ビーチ、キャンプ場などが湖近くに並び、夏場はリゾート地として賑わいます。ダウンタウンを歩くも良し、北東の半島にはワイナリーも多く並び、それらに寄りつつ先端の灯台までドライブするのも良し。そして、湖沿いを走る道には多くのレストランが並び、湖を見ながら食事をすることに非常に優雅な時間を楽しめます。

我が家は、Apache Trout Grillという湖沿いのレストランに入りましたが、最高のロケーションで良い景色でした。→店のサイト

　夏にはチェリーフェスティバルというイベントも開催され、非常に賑わいます。チェリー関連のものがたくさん売られてました。また、フェスティバルのイベントの１つとして航空ショーがあって、飛行機エンジンの爆音に体がしびれました。妻や子供にはうるさいだけだと不評でしたが、私はアメリカで航空ショーを間近で見れて満足でした。詳細は公式ホームページを確認下さい。

　また、トラバースシティからは少し離れていますが、それでもデトロイト周辺からここまで行ったなら、スリーピング・ベアー(Sleeping Bear)も１度は訪れてみたい場所です。いわゆる砂丘です。非常に広い砂丘なので、どのポイントへ行くのかで楽しみ方が変わりますが、Dune Climbを裸足で駆け回ってみるのは楽しいです。また風景としてもいくつか有名なポイントがあるので、調べて行ってみることをお勧めします。

　最後に、トラバースシティ近くには、Great Wolf Lodgeというホテルがあります。アメリカ国内にいくつかあるホテルなのですが、いづれも屋内Water Parkを併設するホテルで、子供がいる我が家はいつか行ってみたいと思っていましたが、満室の時が多く、最後まで行けませんでした。もし、どなたか行った方がいらっしゃいましたら、感想を聞かせて下さい。
詳細は、ホテルのホームページを確認下さい。